4 balades à faire en famille dans la Limagne de Terra Volcana pendant votre séjour
La grande Limagne en Auvergne s’étend entre la Chaîne des Puys (patrimoine mondial de l’UNESCO) et les Monts du Livradois Forez. Les randonnées y sont modestement dénivelées, donc appropriées à une sortie familiale.
Méfiez-vous néanmoins des faux plats : la Limagne est parsemée de jolies buttes et coteaux. Ces miradors vous offrent des panoramas uniques sur les volcans. Ces 4 randonnées sont une invitation à partager en famille la découverte en pleine nature de l’identité de l’Auvergne vue d’ici : ruisseau et petite rivière, villages, moulins, lavoirs, pigeonniers…
C’est parti sur les chemins de la découverte en Terra Volcana, en Auvergne.
1 – La butte de Montgacon
Pratique : 1h30 -4,6 km – +/- 95m
Cette butte autrefois féodale, vous offre au son sommet une vue dégagée à 180° : privilégiez les matins ou au coucher de soleil pour la lumière. La Chaîne des Puys est votre horizon, le Massif du Sancy et ses Monts Dore trônent à l’arrière-plan.
La butte à gravir ici est située dans un petit coin de paradis sur l’axe Clermont-Ferrand-Vichy, en bord ouest de la grande Limagne.
Vous êtes sur les terres de l’ancienne baronnie de Montgacon. Au XIème siècle se dressait ici une forteresse démolie en 1633 sur ordre de Richelieu. Une statue consacrée à N.-D. des Moissons y a été érigée à la place en 1953. Un pèlerinage lui est d’ailleurs dédié le 1er dimanche de Juillet.
Au pied de la butte, on prend la clé des champs. Car sur ces terres, conquises par l’homme sur les marais, grandissent les traditionnels tournesols, les maïs et autres blés blonds. Ils portent hauts leurs fleurs et leurs beaux épis sous le soleil de Juin. Les cultures s’en vont ensuite en pente douce sur les cultures en terrasse de la rive gauche de l’Allier.
Remarquable : vous croiserez sur cette balade des pigeonniers emblématiques de ce coin d’Auvergne, de charmants et nostalgiques lavoirs, ou ici une tonne de vigne, abri du travailleur des champs autrefois. Les matériaux des bâtis nous rappellent que de la rareté née la variété. Les sous-sols n’offrent guère, les bâtisseurs sont donc créatifs. Vous verrez donc tout autant pisé, galets ronds de l’Allier que torchis et brique, seuls ou combinés.
Bon plan : la butte est une esplanade idéale pour un pique-nique champêtre.
2 – Contrée couleur sylvestre
Pratique : 1h45 – 5 km – +/-72m
Pour une balade bucolique en sous-bois, direction les confins nord-est de Terra Volcana en Auvergne et les premiers chemins de la forêt de Randan.
Cette petite boucle vous emmène du village d’origine -le Vieux Saint Sylvestre- jusqu’en bordure des terres des anciennes seigneuries de la Poivrière et des Gays.
Le chemin vous guide de hameau en hameau : La Doualle, les Bénédins, Champlong. On y rencontre ici aussi des bâtisses en pisé, matériau fait de mélange de terre, cailloux et paille, fréquent en Limagne.
Le circuit ne s’éloigne jamais très loin du cours du ruisseau de la Gournaude.
Remarquable : ce bout de forêt fluviale est un enchantement de découverte d’espèces animales et végétales. Nous vous souhaitons la rencontre avec deux espèces protégées à la fois farouches et discrètes.
- Le Pic mar, oiseau à la calotte rouge vif qui vit à l’état sauvage en forêt de Randan. Nicheur sédentaire, il excelle dans l’art de grimper grâce à ses ongles recourbés et sa queue puissante.
- Le crapeau sonneur à ventre jaune est l’hôte habituel des ornières situées en forêt Il se nourrit d’insectes à l’âge adulte Inquiété, il se cambre, ou se retourne afin d’exhiber les couleurs vives de son corps
Bon plan : l’aire de pique-nique au départ (pas de table)
3 – La coulée de l’Ambène
Pratique : parcours total estimé à environ 10 km
C’est une parenthèse enchantée et enchanteresse au fil du ruisseau l’Ambène, qui arrive à l’ouest des gorges d’Enval, lieu sauvage appelé le « Bout du monde ».
La coulée verte de l’Ambène est un cheminement doux et paysager sur les berges d’un des ruisseaux les plus importants de l’agglomération riomoise. D’ouest en est, il traverse successivement les communes d’Enval, Mozac et Riom.
C’est le moment d’ouvrir vos chakras dans cet espace de détente et de respiration au cœur de l’agglomération (qu’on oublie très vite). Une dizaine de kilomètres de cheminements piétonniers et pistes cyclables sont aménagés à ce jour, agrémentés d’aires de jeux et terrains de sport.
Le parcours est identifié par des panneaux directionnels en bois (complétés de petites plaques sur des panneaux de circulation). En deux points, le cheminement s’éloigne un peu du ruisseau (au cœur de Riom de l’avenue de Libération au faubourg de Bardon) et à Enval.
Zoom sur le tronçon faubourg de Bardon – abbaye de Mozac. Le parcours débute ici par une large allée bordée d’arbres, une portion accessible aux PMR. Le chemin est ponctué de biefs et de petits ponts, anciens en pierre ou récents de bois. Arrivé vers les jardins de Mozac et les premières maisons du village, on est sous le charme des passages étroits entre les murs hauts bordant les propriétés et particulièrement des demeures de plaisance.
Incontournable : Au bout du passage, la belle surprise : la majestueuse abbaye royale (romane) Saint-Pierre de Mozac à une 100aine de mètres à votre gauche. Détournez-vous de la coulée pour consacrer quelques minutes à la découverte de ses chapiteaux romans, ses chasses dont celle en émaux champlevés.
Demi-tour et poursuivez votre parcours dans les parcs de l’abbaye: une vaste étendue verdoyante s’ouvre à vous. Traversez ces lieux magiques et droit devant direction la suite de la coulée, qui vous mènera plus loin jusqu’au village d’Enval.
Au sud du parc, un large portail vous permet d’accéder directement à un autre lieu de flânerie : les jardins du Domaine de Portabéraud.
Bon plan : des bancs jalonnent la flânerie, invitation à la lecture, l’observation ou la méditation. Ailleurs un banc de pierre de Volvic plus ancien vous permettra une pause.
4- La Morge et ses moulins
Pratique : 2h – 7km – +/- 70m
C’est une petite balade à la rencontre de la Morge, du joli village d’Aubiat, en passant par les témoins d’une activité moyenâgeuse intense le long de la Morge : la meunerie.
Le circuit côtoie deux des vestiges de cette époque: le moulin de Lavaur (il était le seul à moudre encore le grain à Aubiat au début du 20ème siècle) et moulin de Montclar.
La Morge et ses berges ombragées guident en de nombreux lieux de son parcours les promeneurs. Ici vous la traverserez par deux fois.
Moulin de Lavaur à Aubiat sur la Morge 
Château d’Aubiat sur le haut du village
Un mot sur la Morge : elle naît dans la Chaîne des Puys et elle conflue avec l’Allier près de Maringues. Son nom latin (margo, marginis) désigne un bord, une bordure, borne frontière, rive.
À Aubiat, vous remarquerez l’église et le château sur le haut du village. Du parcours, vous retiendrez, outre ses moulins, les lavoirs et nombreuses croix (Grande de Persignat, des rameaux, de Mission, en hommage, et autres) et la vue sur les volcans de la Chaîne des Puys.
Remarquable : en fin de boucle, vous passerez devant les Demeures de Montclavel. Jusqu’il y a peu, elles étaient la propriété de celui qui fut l’ami et le régisseur de François Truffaut. Et c’est d’ailleurs en ces lieux que l’un des maîtres de la Nouvelle Vague du cinéma français tourna l’un de ses films emblématiques (en 1959) : « L’enfant sauvage ».
Bon plan : si vous souhaitiez poursuivre sur les traces de « L’enfant sauvage », allez au Cheix sur Morge pour une autre balade (Rando Cheix : 2h -5,7 km +/- 56m). Une scène fut filmé au pont dit « romain » classé monument historique.
Ces boucles de randonnées douces sont à retrouver dans le topoguide « Limagne et Rivières » disponible dans les espaces boutique de l’Office de Tourisme à Châtel-Guyon, Riom et Volvic (3€). Il réunit 38 propositions de circuits dans la partie plaine de Terra Volcana. L’autre tome – « Sources et Volcans » – en offre autant côté volcans.